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第一三一章、逼婚

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第一三一章、逼婚

回到京都月餘,周棠明面不動,暗地裏派人四處走動,四弟周柏更是無空閑。

期間周棠從母親那得知他與徐家的徐鳳定親了。

母親說:“徐家小姐打小跟我們親近,跟你們也玩得來,這十幾年過去了她一直等著你,這門親事頂好的。”

周棠不悅,他不想娶親。

周母說:“徐家對我們有恩,你父親、叔伯的屍骨就是她帶人收的。在那個時候那些人恨不得離我們遠點。

她一個小姑娘,忍著害怕帶著仆人,我們周家男丁收屍建墳,這是多了不得的事啊。”

二嬸說:“徐家老夫人說了,徐鳳的嫁妝裏有二百多冊書。”

二嬸嘆息,“當年兩家說好了,要給你們倆訂親,才剛剛交換了信物我們家就出事了。要是當年不出事,你們倆現在該有兩個孩子了。”

那些書原本就是周家的,周家是第一名門望族,因被奸人所害,家族被滅,周家上千藏書被瓜分殆盡。

徐家就藏有好些周家的書籍,徐家願意把它當作徐鳳的嫁妝,一來是還璧歸趙,二來是想討好周棠。

周棠把中心想法按下不表,點頭同意了這門婚事,私下裏派人調查徐鳳。想知道這位姑娘二十歲了為何還沒出嫁。

獨處時他想起了小時候,小時候家裏熱鬧,各方的親戚,各家的公子小姐聚在一起,其中就有一個小娃娃叫徐鳳。

她白嫩白嫩的,臉上有肉又愛笑,比年華裏的胖娃娃還要好看。因為是世交,家裏人沒人不喜歡她。

她很聽話,給什麽吃什麽,長大點之後喜歡跟在他們身後玩,被捉弄了也不哭喜歡嘟著嘴巴說討厭人。

喜歡說“討厭”,生氣也說“討厭”,其實她誰也不討厭,也沒人討厭她。

突然生變,京中一別就是十四年,願她還是當年的她。

出去調查的人來說:“主家剛出事那幾年徐家小姐心念念著大人,不願與人訂親;在一次宴會中有人中傷大人,說了主家的不好,徐家小姐與人爭吵,那人把她推下寒冰池。導致寒疾難除,以及不孕。”

“徐家小姐就絕了成親的念頭,去了外祖家養病,或是跟著道姑去行善。

這兩年徐家的人一直有給她去信,她聽說您未娶便回來了。

徐小姐不孕這事徐家掩蓋得很好,鮮有人知。”

對上有情有義的徐鳳,周棠很難拒絕,可是他內心不願,一直拖著成親的日子。

周柏來找二哥,“你什麽時候成親啊?你不成親我怎麽成親?”

周棠越過弟弟,“三個月後再來跟我說這件事。”

二哥不成親,作為弟弟的也不能成親,這讓周柏很憋屈,見著喜歡的人不能娶回家。

看著金礦不能帶回家,比割他的心頭肉更難受。

徐家人也等不得,徐家老爺子托人給周棠帶句話。

這一日周棠下了府衙,被李慎邀請過去。

周棠很敬重李慎。

李慎說:“你家的事很明朗,只需要一個契機就能把你心病去除。徐大人說只要你娶了徐鳳,他會助你一臂之力。”

周棠踩著刀刃往上走不就是為了給周家死去的人報仇嗎?

皇帝為周家翻案,判周家無罪,但當初主導這件事的人高鶴還沒死。宰相高鶴在朝中的黨羽無數,他知道自己以前做過很多事,他怕被人翻出,現在正帶著他的人對皇帝俯首稱臣。

高鶴的人多,動他就會牽發整個朝堂,這是皇帝不想見到的。不能一下子掰倒他,周棠絕不會出手。

目前能支持他的有戶部尚書覃英輝、轉運使李慎,他手中的牌很少很少,如果加上徐家,再加上皇帝手中的賬本,掰倒高鶴的機會大大提高。

李慎問周棠,“你還在想什麽?”

周棠作揖,“沒有萬全之策絕不出手。”“與徐家的婚事泯之會考慮,過幾日即給徐家答覆,勞大人操心了。”

“泯之自有城府,不曾讓吾操勞。你家族的舊部可有再聯系?”

“地位不顯,他們不敢與我聯系;如今非同昨日,好些舊部傳來了消息,願助一臂之力。”

……

周桂回京就從各方面得到消息,夜裏去找二哥談談。

不用通報直接進去,發現二哥並沒有看書也沒有看公文,而是細細端詳著一幅畫。

畫中的人是二哥,二哥看著自己的畫出神,難道是二哥愛上了自己,從而看不上任何人?

不,這也不對,要是二哥看不上任何人,那李晏晏又如何解釋?

“二哥不想成親是因為她嗎?那個膽大妄為的李晏晏。”

周棠把畫收起,“回來幾日了也不見你去上朝,這幾日忙些什麽?”

“打探消息,詢問京中情況。高鶴這老狐貍藏得越來越實,再過幾年人人都得稱頌他是好官。二哥你遲遲不願娶親,是因為她嗎?”

周棠不答,周桂明白二哥的意思。

“人死不能覆生,你即便是想著也該放在心裏想。”

在回京的途中周桂接到飛鴿傳書知道李晏晏被殺,明白二哥的傷心。死了一個枕邊人而已,又有什麽好傷心的。

站在高位註定擁有不少紅顏,註定不能獨愛一人。

周桂坐不下去,這個猶豫不決的二哥不是他認識的二哥。“二哥,你得要做出決斷,為了家族你不能再猶豫下去。”

為了家族,一切都是為了家族。

周棠本就不是糊塗之人,他知道腳下的路該怎麽走。有些事是該做了。

次日周棠親自去找母親,讓母親選定成親的日子,日子最好定在十月中旬或十一月,這樣他有更多的時間部署。

得知他願意成親,周母喜不自禁,“徐家的小姐不錯,我見過,跟以前一樣,你會喜歡的。”

周棠親自挑了一支翡翠發簪讓周越送去給徐家姑娘。

……

住在京中的柳筠瑛聽呼蘭說周家撒布婚事,周棠與徐家徐鳳姑娘在十月二十擺喜酒。

病中的柳筠瑛嘆息,“都說周棠無情,最有情的還是他。”

十月十三日是李晏晏出地府滿一年日子,如果李晏晏不願離去,周棠就有時間改變婚宴,調換新娘子。

但如果李晏晏真的走了,那他就得要受著。只是李晏晏這次還會回來嗎?

周棠也在問她還會回來嗎?

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